Daihatsu adalah salah satu produsen otomotif tertua di Jepang yang dikenal sebagai pelopor mobil kompak. Sejarah dari daihatsu didirikan pada tahun 1907 dengan nama Hatsudoki Seizo Co., Ltd. Awalnya, perusahaan ini fokus pada produksi mesin berbahan bakar minyak untuk keperluan industri. Namun, seiring berjalannya waktu, Daihatsu mulai mengembangkan kendaraan bermotor sebagai respons terhadap kebutuhan transportasi yang semakin meningkat.

Pada tahun 1951, perusahaan berganti nama menjadi Daihatsu Motor Co., Ltd. Nama “Daihatsu” sendiri merupakan gabungan dari “Osaka” (tempat perusahaan didirikan) dan “Hatsudoki” (mesin). Sejak saat itu, Daihatsu mulai dikenal sebagai produsen kendaraan yang mengutamakan efisiensi dan desain kompak.

Perkembangan Kendaraan Daihatsu

Daihatsu memulai produksi kendaraan roda tiga pada tahun 1930-an, yang kemudian berkembang menjadi kendaraan roda empat pada tahun 1950-an. Salah satu produk pertamanya adalah Daihatsu Midget, sebuah kendaraan roda tiga kecil yang sangat populer di Jepang pada masanya.

Pada tahun 1960-an, Daihatsu mulai memproduksi mobil-mobil kecil yang dikenal dengan istilah “kei car,” yakni mobil berukuran kompak dengan efisiensi bahan bakar tinggi yang sesuai dengan regulasi Jepang. Salah satu model yang terkenal dari era ini adalah Daihatsu Hijet, sebuah mobil van kecil yang tetap diproduksi hingga kini dengan berbagai inovasi.

Di tahun 1970-an dan 1980-an, Daihatsu mulai berekspansi ke pasar global. Perusahaan ini memperkenalkan berbagai model seperti Daihatsu Charade dan Daihatsu Rocky, yang mendapatkan respon positif di berbagai negara. Kolaborasi dengan Toyota juga dimulai pada periode ini, memungkinkan Daihatsu untuk memperluas jangkauan produknya.

Kolaborasi dengan Toyota dan Ekspansi Global

Daihatsu menjalin hubungan yang erat dengan Toyota sejak tahun 1967, ketika Toyota menjadi pemegang saham minoritas. Kemitraan ini memungkinkan Daihatsu untuk mengakses teknologi dan jaringan distribusi Toyota, yang memperkuat posisi mereka di pasar otomotif global.

Pada tahun 1990-an dan awal 2000-an, Daihatsu semakin memperluas pasarnya ke berbagai negara, termasuk Indonesia, Malaysia, dan Eropa. Beberapa model populernya seperti Daihatsu Xenia (kembaran Toyota Avanza), Daihatsu Terios, dan Daihatsu Sirion menjadi pilihan favorit di berbagai negara.

Pada tahun 2016, Toyota secara resmi mengakuisisi Daihatsu sepenuhnya, menjadikannya sebagai anak perusahaan yang berfokus pada pengembangan mobil-mobil kompak dan kendaraan hemat energi. Langkah ini memungkinkan Daihatsu untuk lebih fokus dalam menghadirkan inovasi di segmen mobil kecil yang menjadi spesialisasi mereka.

Daihatsu di Indonesia

Di Indonesia, Daihatsu memiliki sejarah panjang dan dikenal sebagai salah satu merek otomotif yang paling diminati. Kehadiran Daihatsu di Indonesia dimulai sejak 1973 melalui kerja sama dengan Astra International. Daihatsu Hijet menjadi salah satu kendaraan yang pertama kali diperkenalkan di pasar Indonesia dan sukses besar di segmennya.

Daihatsu terus mengembangkan produknya sesuai dengan kebutuhan masyarakat Indonesia. Model seperti Daihatsu Xenia, Ayla, dan Gran Max menjadi pilihan utama di segmennya karena terkenal dengan efisiensi bahan bakar dan harga yang kompetitif. Selain itu, Daihatsu juga memiliki pabrik produksi di Indonesia yang berperan penting dalam memenuhi kebutuhan pasar domestik maupun ekspor.

Inovasi dan Masa Depan Daihatsu

Seiring perkembangan teknologi otomotif, Daihatsu terus berinovasi dalam menciptakan kendaraan yang lebih ramah lingkungan dan efisien. Dalam beberapa tahun terakhir, Daihatsu mulai mengembangkan mobil listrik dan hybrid sebagai bagian dari komitmennya terhadap keberlanjutan lingkungan.

Daihatsu juga berfokus pada pengembangan teknologi keselamatan dan kenyamanan bagi penggunanya. Beberapa model terbaru dilengkapi dengan fitur-fitur canggih seperti sistem pengereman otomatis, sensor parkir, dan teknologi pengendalian stabilitas.

Dengan pengalaman lebih dari satu abad di industri otomotif, Daihatsu tetap menjadi salah satu pemimpin di segmen mobil kompak. Dengan terus berinovasi dan beradaptasi dengan kebutuhan pasar, Daihatsu dipastikan akan tetap relevan dalam industri otomotif global di masa mendatang.